夢境也有材料和來源
弗洛伊德把構成夢的材料和來源分為3種：夢總是以最近幾天印象較深的事情為內容；夢可來自肉體的刺激；夢與兒童早期經驗有關。
夢是最近生活痕跡的復現。弗洛伊德認為夢與日常生活的痕跡有聯繫，特別是做夢的前一天的經驗。最近所發生的印象能構成夢的材料，組成其來源。同樣，很久以前發生的現象也能對夢的內容產生影響。弗洛伊德說，只要是那些早期的印象與做夢當天的某種刺激能有所關聯的話，那麼夢的內容是可以包含一生各種時間所發生過的印象。他把夢的來源和具體構成形式概括如下：
a.一種最近發生而且在精神上有重大意義的事件，它直接表現在夢中。
b.幾個最近發生而且具有意義的事實，在夢中成為一個整體。
c.一個或幾個最近發生的具有重大意義的事件，以一個印象在夢中表現出來。
d.對夢者有重大意義，但在夢中已無任何關係的印象表現出來。
兒童時的早期經驗形成夢的來源。弗洛伊德很關注兒童早期經歷在夢中的重現。他認為，童年的體驗一般並不消失，它深深藏在潛意識中，夢通過各種曲折的方式將它表現出來。莫瑞（A.Maury）記錄了一則夢：有一個人決定要回到已離開20年的家鄉。出發的當晚，他夢見自己在一個完全陌生的地方，與另一個陌生人交談。他回家後才發現夢中的地方是自己的故居，夢中的陌生人是他父親生前的好友。弗洛伊德指出這是夢者兒時曾見過的事情的重現。不過兒時的經驗沉睡在潛意識中，由於思鄉心切，沉睡的經驗被釋放出來，乃幻化為有預見色彩的夢。
還有一種所謂“常年復現的夢”，這是小孩做過的夢，在成年時不斷地重複出現在夢中。有一位30歲的醫生，他從小到現在就經常做夢看到一隻黃獅子，獅子栩栩如生，他甚至可以清楚地描繪出來。後來，他終於發現了夢中的獅子——一個早被遺忘的瓷器做的黃獅子。母親告訴他，這是他兒時最愛的玩具，而他自己卻一點也記不起來了。
弗洛伊德在對精神病患者進行精神分析時，很注意夢的分析，尤其是注意分析童年時經驗對夢的影響。
夢的第3種來源是肉體方面的來源（軀體內外的刺激）。許多虛幻的夢都來自軀體內外的感覺和知覺刺激。夢中的許多觀念也來自感官的刺激，尤其是全身性的刺激。又分為3種：由外在事物引起的感官刺激；人所意識到的感官內的興奮狀態；由內臟引發的機體內部的刺激。但弗洛伊德認為肉體刺激與夢之間的關係不是絕對的。他提出3點疑慮：
1．人們身體內外的刺激一般並沒有反映在夢裡。
2．許多夢用這條原理無法解釋。例如，為何夢中那些外來刺激的真實性質往往不易看出來，而以別物取代；為何心靈對這些刺激所產生的夢是如此地不確定和變化多端？
3．無法確定外界刺激必然會導致夢的形成。因為外界刺激引起人的反應是多種的。
最後弗洛伊德指出，要解決上述難題，必須找出夢的肉體來源與夢內容之間的關係，用新的方法來釋夢。弗洛伊德認為夢具有精神活動的內在價值，願望形成夢的動機。夢在形成中是以過去的生活經驗為基礎，在其中加入了外界的刺激。這些刺激融合在人們以往的生活經驗之中，但又不能忽視它們的存在。所以體內外的刺激是形成夢的重要原因，“這些刺激確實重要，因為它畢竟是一種真實的肉體感受。而藉著再與精神所具有的其他事實綜合，才完成了夢的資料。換句話說，睡眠中的刺激必須與那些我們所熟悉的日常經驗遺留下來的心靈剩餘物結合而成一種‘願望、達成’”。弗洛伊德指出，夢的本質並不以體內外的刺激對人施加的作用而有所改變。從實質上講，夢乃是願望的達成。